Ya en 1998, la Organización Mundial de la Salud definió alfabetización en salud, pero esta se ha convertido en un concepto de actualidad que ha provocado que se sucedan las definiciones y redefiniciones (IOM, NCC, Kickbusch, Ratzan y Parker, etc.). Pretendemos la búsqueda, revisión y evaluación de todas las referencias científicas hechas.

Una búsqueda exhaustiva de las máximas referencias de la literatura científica posibles sobre alfabetización en salud, extraída de Pubmed, Cochrane Library, Lilacs o Google Académico. Se han seguido como criterios generales de inclusión que contengan el término exacto de “alfabetización en salud” o “health literacy”, ciñéndonos a artículos de revistas científicas, tesis doctorales, revisiones sistemáticas y guías después del año 2000.

Los resultados avalan la hipótesis de que la alfabetización en salud ayuda notablemente a la población a mejorar su salud; y se pone de manifiesto que, pese a ser un tema de actualidad y de gran relevancia en nuestro ámbito, la práctica no tiene correspondencia con la realidad más cercana y ha quedado solapada con la promoción de la salud.

En primer lugar, la puesta en valor de la enfermería comunitaria como principal agente activo en la alfabetización en salud debido a su amplio y profundo acceso a la comunidad, así como la significancia que la educación en la salud tiene en su programación. Además, los cambios sociales que se están produciendo en las sociedades actuales ponen de manifiesto la importancia del papel de la educación en la salud. Esta conclusión coloca a la enfermería comunitaria en un nuevo rol, como referente científico y de confianza en estos nuevos comportamientos sociales, y concluye en la determinación que la alfabetización en salud tiene a la hora de tratar con perfiles heterogéneos de pacientes para fomentar su toma de decisiones en salud de forma autónoma y empoderada.

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Suñer, R., Santiñá, M. Alfabetització per a la salut, Estàndards i recomanacions per als proffesionals de la salut. Documenta Universitaria. 2014

Health literacy; community health nursing; public health.